В основе картины лежат реальные события. 1988 год. Афганская война заканчивается, но путь наших солдат домой лежит через опасные территории, которые контролируют моджахеды. Молодой лейтенант Василий Железняков по прозвищу Грек отважен и находчив и сразу привлекает к себе внимание службы разведки. Теперь от него зависит безопасный проход через перевал, который контролирует один из самых жестоких бандитов. Чтобы дивизия вернулась на родину с наименьшими потерями, Греку придется самому остаться у него в заложниках. Цена любой его ошибки — жизнь.
«Чтобы понять сегодняшнюю жизнь, нужно переосмыслить прошлое, — говорит Лунгин. — США в определенном культурном смысле были воспитаны произведениями о войне во Вьетнаме, пониманием ее художниками, режиссерами и писателями. В нашей стране прошлое просто забывают. А ведь если разобраться, Афганистан значил очень много. По большому счету, конец СССР начался с вывода войск из Афганистана. Мне захотелось заглянуть внутрь именно этого процесса, понять, что же такое начать войну и что такое закончить ее. Мы ведь вроде выиграли, но при этом ушли: и социализма там нет, и людей, которым помогали, оставили. Об этом тоже хотелось бы подумать, особенно сейчас, когда на носу 30-летие вывода войск. Время поговорить пришло».
В картине снялись Кирилл Пирогов, Ян Цапник, Виталий Кищенко, Александр Кузнецов, Евгений Сангаджиев и другие. Сценарий основан на воспоминаниях бойцов 108 дивизии, которая была выведена практически без потерь через очень опасный перевал Саланг. Он известен среди всех воинов-«афганцев». Как поясняет режиссер, «Братство» — психологический фильм, несмотря на то, что в нем много экшена. «Там есть бой, который длится 15 минут, но и через него раскрываются характеры и типажи. Этот фильм не похож на мои предыдущие работы. Я всегда меняю жанры, и в этот раз решил снять военную драму с элементами комедии. Так всегда и бывает на войне: в тяжелые минуты люди психологически пытаются облегчить себе жизнь смехом. В каком-то смысле я оглядывался на старые фильмы. Для меня „Они сражались за родину“ стали образцом непарадного героизма, это война через жизнь солдата, рассказ о простых людях. Вот и у меня ребята, которые „сражались за родину“, непарадный героизм которых понятен нам всем».
